Spin

by Robert Charles Wilson

French language

Published March 17, 2015

ISBN:: 978-2-07-046430-2

(19 reviews)

One night in October when he was ten years old, Tyler Dupree stood in his back yard and watched the stars go out. They all flared into brilliance at once, then disappeared, replaced by a flat, empty black barrier. He and his best friends, Jason and Diane Lawton, had seen what became known as the Big Blackout. It would shape their lives.

The effect is worldwide. The sun is now a featureless disk--a heat source, rather than an astronomical object. The moon is gone, but tides remain. Not only have the world's artificial satellites fallen out of orbit, their recovered remains are pitted and aged, as though they'd been in space far longer than their known lifespans. As Tyler, Jason, and Diane grow up, space probe reveals a bizarre truth: The barrier is artificial, generated by huge alien artifacts. Time is passing faster outside the barrier than inside--more than a …

Jason, now a promising young scientist, devotes his life to working against this slow-moving apocalypse. Diane throws herself into hedonism, marrying a sinister cult leader who's forged a new religion out of the fears of the masses.

Earth sends terraforming machines to Mars to let the onrush of time do its work, turning the planet green. Next they send humans...and immediately get back an emissary with thousands of years of stories to tell about the settling of Mars. Then Earth's probes reveal that an identical barrier has appeared around Mars. Jason, desperate, seeds near space with self-replicating machines that will scatter copies of themselves outward from the sun--and report back on what they find.

Life on Earth is about to get much, much stranger.

7 editions

Nicolas Delsaux reviewed Spin by Robert Charles Wilson

Review of 'Spin' on 'Goodreads'

5 stars

J'ai rarement lu de livre me laissant, malgré sa qualité, une impression aussi contrastée.
Comme dans [b:Isolation|156786|Isolation|Greg Egan|https://images.gr-assets.com/books/1454771182s/156786.jpg|1270545], le roman commence avec l'isolation de la Terre dans une espèce de globe opaque au reste de l'univers (qui donne le titre de Spin au roman). Et cet événement, qui dans "isolation" servait de toile de fond, est ici le coeur du roman, l'énigme qui met en mouvement l'ensemble des personnages de ce récit.
Et des personnages, il y en a trois : le génie scientifique qui va chercher à comprendre cette barrière par la science, la femme sensible qui va chercher le sens du côté de la religion, et le témoin neutre qui nous sert de narrateur et qui va être au coeur du récit. Autour de ces personnages principaux, des personnages secondaires vont orbiter, chacun décrit avec une économie de moyen, mais une puissance dans les résultats, que j'ai trouvé proprement stupéfiants. En effet, chacun d'entre eux, du chef d'entreprise ambitieux au croyant quasiment mystique, ont malgré leurs défauts une personnalité, un corps qui fait qu'on se prend d'empathie pour eux. Ce qui est très bien.
Très bien, mais pas aussi bien que la manière dont l'auteur noue l'intrigue. Grâce à des allers-retours entre le présent et le passé, il nous montre à la fois comment le spin est déshabillé, comment il s'est assemblé, mais évidement aussi comment il a influencé l'humanité (évidement, ça n'est pas forcément pour le mieux). Et il y a là-dedans un vrai prodige de compréhension, de l'humanité mais aussi de la science qui sous-tend cette construction imaginaire, qui est loin d'être simple (ce qui est un plaisir pour le lecteur un peu connaisseur).
Cela dit, et c'est sans doute le seul point noir de ce roman, toute cette construction sacrément chouette tient trop bien, et pour arriver à une conclusion, l'auteur est obligé de travailler son récit d'une façon assez abrupte, qui le fait nous expliquer cette histoire en cinquante pages. Et c'est pénible ! J'aurais vraiment apprécié qu'il prenne une cinquantaine de pages supplémentaires pour terminer correctement cette histoire.
Heureusement, il y a deux autres tomes dans cette histoire, sur lesquels je vais me précipiter, parce que c'est l'une des meilleures histoires que j'ai lui depuis bien longtemps.

John Kelly reviewed Spin by Robert Charles Wilson

Review of 'Spin' on 'Goodreads'

4 stars

Occasionally falls victim to the common science fiction problem of writing every character with the same voice, since they're all just empty vessels for the author to express the BIG GRAND IDEAS and THEMES they're OH SO PROUD of. Despite this minor problem (and really, when it's so common as to almost be a genre trope, it is really a 'problem'?), Spin is a really interesting book and, more importantly, one that remains interesting throughout.