The Plague

I started reading this nearly a year ago and it was just moving so slowly and perhaps was too reminiscent of real quarantines that we experienced just a couple years back.

This is one of the hardest books I've fought my way through in recent memory, but I think that's largely me, and covid that have made this difficult.

It's well written and definitely conveys much of the feel of a city shut down as happened in 2020, decades after it was written.

The characters are well described and motivations, such as they exist, are also outlined well. Some people break down, perhaps not just the weak. Situations like this where control is absent, the end is unpredictable for many.

Characters die, for no particular rhyme or reason, just as happens in life.

I'm not clear on why the narrator's voice was a big secret throughout. While I didn't guess, the answer makes sense, though any other surviving character would make sense as well.

Difícil lectura. Difícil porque siento que está muy fragmentada en su narrativa. El narrador hace un trabajo tremendo a la hora de describir el sentir de la población en medio de una pandemia, pero luego los personajes no parecen tan bien definidos, sobre todo en los diálogos.

Pero luego sucede que los actos de estas personas los definen. Y la novela va en este tire y afloje de un todo a grande escala contra los hechos que algunos pocos siguen o muestran. Y eso es como amasar, digamos, por ponernos en tiempos de pandemias en las que el encierro es necesario. Están los dos materiales que parecen tan lejanos, harina y agua, pero luego de incorporarlos de a poco se logra una cohesión bastante interesante, que depende también de una destreza del autor para poner en palabras todo lo que sucede.

Es una novela desgarradora. No diría que pesimista, pero sí muestra una adversidad que no se conquista a punta de esfuerzo sino de resistencia. Eso demuestran sus personajes principales: una resistencia contra algo que es imposible de combatir, pero que requiere de un esfuerzo descomunal. Por eso no es pesimista: eso sería solamente ceder a la derrota. Hay algo hermoso en esa lucha.

Lo único que le quedaba, en realidad, era dar ocasión al azar que muchas veces no actúa si no se le provoca