Dans cet épais roman, l'auteur de hard-science nous imagine la vie d'un apprenti-shaman de l'ère néolithique. On y suit donc son passage à l'âge adulte, des éléments de son apprentissage, quelques scènes de la vie de son groupe, et une quête pour aller rechercher sa femme enlevée par un groupe d'hommes du nord. Aussi étonnant que ça puisse paraître, alors que le livre raconte peu, et qu'il n'y a ni fantastique, ni science-fiction, j'ai beaucoup aimé ce livre. Peut-être parce que la reconstitution y est faite avec beaucoup de précision. Peut-être aussi parce que la plume de Robinson, une fois détachée des détails qui font traditionnellement son talent, se révèle paysagiste, élégante et sensible. Certes on suit principalement cet apprenti shaman, mais on vit littéralement chaque rebondissement avec une intensité que j'ai rarement ressentie. Sans aucun doute parce que mes lectures habituelles sont beaucoup plus riches en rebondissements, et que d'habitude une cheville foulée n'est pas un risque existentiel réel. Alors que là, on tremble à chaque occasion. Et la mort de l'un des personnages en fin de roman est un moment d'une émotion forte. Je suis vraiment content d'avoir lu ce roman, et si vous vous intéressez un peu à la préhistoire, je vous en recommande chaudement la lecture.