L'âge de la déraison - tome 1 Les Démons du Roi-Soleil

L’uchronie est, au sein de la science-fiction, une espèce particulière de roman, donnant toute sa force à cette phrase d’Alexandre Dumas : "on peut violer l’Histoire, à condition de lui faire de beaux enfants.". Et ce roman en est l’un des exemples enthousiasmants : sur une hypothèse historique assez osée (que se serait-il passé si Newton avait poussé plus avant ses études alchimiques) l’auteur nous dépeint un siècle des lumières où la technologie fait déja une apparition très remarquée, quoique très loin des piles de monsieur Volta. Qui plus est, ce décor fastueux (Versailles n’en est que le plus flamboyant exemple) n’est là que pour mettre en valeur une intrigue où l’action ne cède pas le pas aux hypothèses alchimiques les plus osées.
En effet, ce roman est assez dense, avec des personnages principaux balottés dans les mains de comploteurs assez doués pour toujours agir dans l’ombre. Enfin, et ça n’est pas la moindre de ses qualités, les personnages choisis sont attachants, par leur caractère propre, mais aussi avec leur proximité avec l’Histoire, quand ils n’en sont pas eux-même les protagonistes(1). En fait, il y aurait beaucoup de choses à dire, dans un ouvrage de cette qualité, de la reconsitution de Boston à l’étude des moeurs françaises et parisiennes qui, pour le peu de connaissances que j’ai en Histoire, me paraissent plus que suffisantes pour donner un air de réalisme renforçant encore l’impression que peut donner ce saisissant, et néanmoins excellent, roman.

(1) Entre Benjamin Franklin, Louis XVI, Colbert, d’Artagnan, Newton et d’autres, on est plus que servi.