Jan Kjellin reviewed Myth of Race by Robert Wald Sussman
Review of 'Myth of Race' on 'Goodreads'
4 stars
Bitvis trögläst genomgång av rasismens, eller kanske snarare den rasistiska mytens, historia de senaste 500 åren. Det är många namn och inriktningar att hålla i huvudet och Sussman väjer inte för detaljerna, samtidigt som han inte gör anspråk på att stå för en komplett skildring av samtliga individer, grupper och teorier som passerat revy under dessa århundraden, inte minst under andra halvan av 1800-talet och fram till nazismens maktövertagande i Tyskland under tidigt 30-tal. Det är alltså avgränsat, samtidigt som det är både brett och svåröverskådligt.
Sussmans perspektiv är det amerikanska, och när han i bokens andra hälft börjar redogöra för efterkrigstidens rasistiska rörelser tappar han lite av sin relevans i min läsning, även om det går att dra paralleller till motsvarande utveckling i Sverige - inte minst vad gäller retoriken hos dessa rörelser. Det är samma frågor/myter som avhandlas i USA; om mångkultur, invandring, kriminalitet och den inhemska kulturens …
Bitvis trögläst genomgång av rasismens, eller kanske snarare den rasistiska mytens, historia de senaste 500 åren. Det är många namn och inriktningar att hålla i huvudet och Sussman väjer inte för detaljerna, samtidigt som han inte gör anspråk på att stå för en komplett skildring av samtliga individer, grupper och teorier som passerat revy under dessa århundraden, inte minst under andra halvan av 1800-talet och fram till nazismens maktövertagande i Tyskland under tidigt 30-tal. Det är alltså avgränsat, samtidigt som det är både brett och svåröverskådligt.
Sussmans perspektiv är det amerikanska, och när han i bokens andra hälft börjar redogöra för efterkrigstidens rasistiska rörelser tappar han lite av sin relevans i min läsning, även om det går att dra paralleller till motsvarande utveckling i Sverige - inte minst vad gäller retoriken hos dessa rörelser. Det är samma frågor/myter som avhandlas i USA; om mångkultur, invandring, kriminalitet och den inhemska kulturens kommande undergång - det som i sverigevänlig terminologi brukar kallas "islamifiering".
En sak som skrämmer mig är hur Sussman på slutet lyckas blottlägga de krafter och grupper som lagt grunden för Donald Trumps presidentskap, utan att veta att detta kommer att ske (boken kom i början av 2016 och skrevs innan Trump klivit ut på scenen som reell kandidat). Kapitlen om "The Pioneer Fund" är i princip obligatoriska för den som vill ha en djupare förklaring till det mångåriga och långtående arbete som som gjorde det möjligt för Trump att kandidera till - och vinna - presidentvalet.
Vi får under bokens gång också en skildring av kulturbegreppets framväxt som ett slags motpol till den rasistiska världsbild som trots allt dominerade kring det förra sekelskiftet. Franz Boas är ett namn jag förvisso redan känner till, då jag läst några poäng socialantropologi, men jag hade inte tillfullo begripit den betydelse såväl han som kulturbegreppet faktiskt hade i kampen mot (den biologiska) rasismen. Att rasismen lyckats klänga sig kvar genom att essentialisera kulturbegreppet och därmed i princip göra det synonymt (åtminstone för deras intressen) med det biologiska rasbegreppet är däremot en annan sak, och avhandlas inte i denna bok (vars huvudsakliga fokus alltså ligger på myten om att det skulle existera biologiska, mänskliga raser).
Sammanfattningsvis alltså en intressant, om än trögläst, bok som på ett överskådligt sätt ritar upp den moderna rasismens släktträd.